Cómo cambiar contraseñas en Ubuntu: Guía completa para principiantes y administradores de sistemas

1. Introducción

La importancia de cambiar contraseñas en Ubuntu

Ubuntu es una distribución Linux de código abierto utilizada por millones de usuarios en todo el mundo. Su facilidad de uso y sus sólidas características de seguridad la hacen popular entre particulares, empresas y desarrolladores. Sin embargo, como parte del mantenimiento de la seguridad, cambiar la contraseña de forma regular es esencial. Utilizar la misma contraseña durante largos períodos puede aumentar el riesgo de acceso no autorizado, por lo que es necesario actuar con cautela.

Las contraseñas son un componente crítico que controla el acceso al sistema. Si deseas evitar que usuarios no autorizados accedan a tu computadora, reforzar tu contraseña y cambiarla regularmente es indispensable. La gestión de contraseñas se vuelve especialmente importante cuando se comparte un dispositivo con familia, amigos o colegas, o cuando se trabaja en un entorno remoto.

¿Para quién es esta guía?

Esta guía está escrita principalmente para usuarios principiantes de Ubuntu y para aquellos que usan Ubuntu con frecuencia pero se sienten inseguros respecto a sus prácticas de seguridad. También brinda información útil para profesionales de TI y administradores de sistemas al explicar procedimientos que minimizan los riesgos de seguridad. Incluso los principiantes pueden seguirla, gracias a ejemplos ilustrados de comandos y pasos basados en la interfaz gráfica.

2. Cómo cambiar una contraseña en Ubuntu (Métodos básicos)

En Ubuntu, la forma más común de cambiar una contraseña es mediante la Interfaz de Línea de Comandos (CLI). Este método es eficiente y lo suficientemente sencillo para que los principiantes lo realicen. A continuación se presentan los pasos básicos para cambiar tu contraseña.

2.1 Cómo cambiar tu propia contraseña

La forma más básica de cambiar tu contraseña es usando el comando passwd. Ejecutar este comando te permite actualizar la contraseña de tu cuenta actual.

Pasos:

1. Abrir la Terminal Abra la Terminal en su escritorio Ubuntu. Puede acceder fácilmente pulsando Ctrl + Alt + T .
2. Ejecutar el comando passwd Introduzca el siguiente comando:

   passwd
   

Este comando cambia la contraseña del usuario que ha iniciado sesión actualmente.

3. Introducir tu contraseña actual El sistema te pedirá tu contraseña actual. Escríbela y pulsa Enter.
4. Establecer una nueva contraseña Se te solicitará que introduzcas la nueva contraseña dos veces. Escríbela una vez y, a continuación, repítela para confirmarla. La contraseña se actualizará.

Mensaje de éxito al cambiar la contraseña

Cuando la contraseña se actualiza correctamente, aparecerá un mensaje como este:

passwd: password updated successfully

Tu contraseña ha sido actualizada.

2.2 Cómo cambiar la contraseña de otro usuario

Si eres administrador del sistema y necesitas cambiar la contraseña de otro usuario, utiliza el comando sudo. Se requieren privilegios administrativos para esta operación.

Pasos:

1. Ejecute el comando sudo passwd [username] Utilice el siguiente comando para cambiar la contraseña de otro usuario:

   sudo passwd [username]
   

Por ejemplo, para cambiar la contraseña de un usuario llamado john, introduzca:

sudo passwd john

2. Introducir tu contraseña de administrador Se te pedirá que introduzcas tu propia contraseña de administrador. Escríbela y pulsa Enter.
3. Establecer la nueva contraseña Introduce la nueva contraseña para el usuario objetivo dos veces. La contraseña se actualizará.

Este método es útil cuando los usuarios no pueden cambiar sus contraseñas por sí mismos y requiere intervención administrativa.

3. Cambiar contraseñas usando la GUI

Ubuntu también permite cambiar contraseñas a través de la Interfaz Gráfica de Usuario (GUI), eliminando la necesidad de operaciones en la línea de comandos. Este método es especialmente útil para usuarios que no están familiarizados con los comandos del terminal. Los pasos siguientes explican cómo cambiar contraseñas usando la GUI.

3.1 Abrir la pantalla de Configuración

1. Acceder al menú “Configuración” Primero, abre la vista general de “Actividades” de Ubuntu. Haz clic en el botón “Actividades” en la esquina superior izquierda y escribe “Usuarios” en la barra de búsqueda. Cuando aparezca la opción “Usuarios”, haz clic en ella para abrir el panel de configuración.
2. Abrir el panel de configuración de “Usuarios” Una vez abierto, el panel mostrará los detalles del usuario actual, donde se pueden realizar cambios de contraseña.

3.2 Pasos para cambiar una contraseña

1. Seleccionar el campo “Contraseña” Haz clic en el campo de contraseña (mostrado como puntos, por ejemplo ●●●●●). Para cambiar la contraseña de otro usuario, haz clic primero en el botón “Desbloquear” para habilitar los privilegios de administrador.
2. Introduce tu contraseña actual Debes verificar tu contraseña actual antes de realizar cambios. Introduce tu contraseña y haz clic en “Confirmar”.
3. Introduce una nueva contraseña Escribe tu nueva contraseña y, a continuación, repítela para confirmarla. Elige una contraseña robusta para mayor seguridad.
4. Completar el cambio de contraseña Haz clic en el botón “Cambiar” para guardar la nueva contraseña. Se utilizará a partir del próximo inicio de sesión.

3.3 Cambiar contraseñas de otros usuarios

Para cambiar la contraseña de otro usuario como administrador, primero haz clic en el botón “Desbloquear” e introduce la contraseña de administrador. Luego selecciona la cuenta del usuario y sigue los mismos pasos para establecer una nueva contraseña.

3.4 Ventajas y precauciones del método GUI

El método GUI es intuitivo y reduce el riesgo de errores, lo que lo hace ideal para principiantes. Al no requerir comandos complejos, brinda una experiencia más cómoda. Sin embargo, dado que los administradores pueden cambiar las contraseñas de otros usuarios, se deben seguir las medidas de seguridad adecuadas.

4. Qué hacer si olvidas tu contraseña

Si olvidas tu contraseña de Ubuntu, no podrás iniciar sesión de forma normal. Sin embargo, puedes restablecerla usando el menú GRUB o el modo de recuperación. Esta sección explica cómo restablecer una contraseña olvidada.

4.1 Restablecer la contraseña usando el menú GRUB

Cuando se olvida una contraseña, el método más común es arrancar en modo de recuperación usando GRUB (Grand Unified Bootloader) y restablecer la contraseña como usuario root.

Pasos:

1. Mostrar el menú GRUB Reinicia el equipo y mantén presionada la tecla “Shift” durante el arranque para mostrar el menú GRUB. Si no aparece, inténtalo de nuevo.
2. Seleccionar modo de recuperación Elige “Opciones avanzadas para Ubuntu” y luego selecciona una opción de modo de recuperación (p. ej., “Ubuntu, con Linux 5.x.x-xx-generic (modo de recuperación)”).
3. Iniciar la consola root En las opciones del menú, elige “root” para acceder a una consola como root.
4. Habilitar permisos de escritura Por defecto, el sistema de archivos está montado como solo lectura. Para modificarlo, ejecuta:

   mount -o remount,rw /
   

5. Restablecer la contraseña Introduce el siguiente comando especificando el nombre de usuario:

   passwd [username]
   

Por ejemplo, para restablecer la contraseña de “john”, usa:

passwd john

6. Introducir una nueva contraseña Introduce la nueva contraseña dos veces cuando se solicite.
7. Reiniciar el sistema Reinicia la máquina usando el siguiente comando:

   reboot
   

5. Mejores prácticas para la gestión de contraseñas

La gestión de contraseñas en Ubuntu es fundamental para mantener la seguridad del sistema. Las prácticas de contraseñas débiles pueden comprometer todo el sistema. Esta sección explica cómo crear contraseñas robustas y gestionarlas de forma segura.

5.1 Elegir una contraseña robusta

La fortaleza de la contraseña afecta directamente a la seguridad del sistema. Contraseñas simples o cortas aumentan el riesgo de acceso no autorizado. Considera los siguientes aspectos para crear una contraseña robusta:

Longitud y complejidad

Una contraseña robusta debe ser larga y compleja. Aunque 8 caracteres son aceptables, se recomiendan 12 o más. Incluye:

• Letras mayúsculas y minúsculas
• Números
• Símbolos (p. ej., @, #, &)

Ejemplo: Pa$$w0rd!2024

Protección contra ataques de diccionario

Las contraseñas que contienen palabras del diccionario son fáciles de adivinar. Evita palabras comunes como password123 o letmein.

Uso de frases de contraseña

Una frase de paso combina varias palabras en una sola contraseña. Palabras aleatorias o no relacionadas crean una contraseña fuerte y fácil de recordar.

Ejemplo: DogRunsInCloudySky2024!

5.2 Uso de un Gestor de Contraseñas

Recordar contraseñas únicas y fuertes para cada servicio puede ser difícil. Un gestor de contraseñas almacena de forma segura todas tus contraseñas y genera contraseñas aleatorias y complejas cuando es necesario.

Gestores de Contraseñas Recomendados

• KeePass: gratuito, de código abierto y almacena bases de datos de contraseñas cifradas localmente.
• Bitwarden: de código abierto con soporte de sincronización en la nube para varios dispositivos.

5.3 Activación de la Autenticación de Dos Factores (2FA)

La Autenticación de Dos Factores (2FA) añade una capa extra de protección al requerir un código adicional, generalmente generado en un dispositivo móvil.

Beneficios de la 2FA

• Incluso si una contraseña se filtra, la cuenta no puede ser accedida sin el código de autenticación.
• Muchos servicios en línea y la configuración SSH de Ubuntu admiten 2FA.

5.4 Cambio Regular de Contraseñas

Incluso las contraseñas fuertes deben actualizarse periódicamente. Cambiar las contraseñas cada 3–6 meses minimiza el riesgo en caso de que una contraseña anterior se haya filtrado.