1. Introducción
Ubuntu es una distribución de Linux ampliamente utilizada por desarrolladores y profesionales técnicos. Sin embargo, tras un uso prolongado, el sistema puede volverse lento. La degradación del rendimiento es especialmente frecuente cuando se ejecutan múltiples tareas que consumen muchos recursos simultáneamente o cuando se usa GNOME Shell durante largos periodos.
En este artículo explicamos en detalle las causas raíz de la lentitud de Ubuntu y mostramos cómo mejorar el rendimiento en la práctica. Ofrecemos una amplia gama de enfoques — desde medidas básicas hasta optimizaciones de hardware — y proporcionamos pasos concretos que usuarios principiantes o intermedios pueden seguir.
2. Principales causas de la lentitud en Ubuntu
Recursos insuficientes
La causa principal de que Ubuntu se vuelva lento es la falta de memoria o de recursos de CPU. Este problema se vuelve particularmente grave si ejecutas varias aplicaciones al mismo tiempo, o si trabajas con edición de video o máquinas virtuales — escenarios en los que el uso de recursos se dispara repentinamente, afectando el rendimiento general del sistema. Ten especial cuidado al usar un navegador que consume muchos recursos con muchas pestañas abiertas u otras aplicaciones pesadas.
Fugas de memoria en GNOME Shell
El entorno de escritorio predeterminado en Ubuntu, GNOME Shell, es conocido por presentar problemas de fuga de memoria. Tras periodos prolongados de uso, la memoria del sistema puede consumirse gradualmente, lo que lleva al agotamiento de recursos. El uso de memoria suele incrementarse de forma paulatina cada vez que cambias de aplicación o manipulas ventanas.
Como solución temporal, puedes pulsar Alt + F2, escribir r y reiniciar GNOME Shell para restablecer el uso de memoria. Sin embargo, esto solo es un parche temporal y no resuelve la causa raíz. Aunque algunos de los problemas de fuga de memoria se han corregido en las versiones 3.36 y posteriores de GNOME Shell, sigue siendo importante mantener tu sistema actualizado.
3. Medidas básicas para aligerar Ubuntu
Eliminar aplicaciones innecesarias
Algunas aplicaciones instaladas que no necesitas pueden consumir recursos incluso cuando están inactivas. Eliminar esas aplicaciones puede mejorar el rendimiento general del sistema. Usa el siguiente comando para desinstalar los programas que no utilizas:
sudo apt remove application-name
Esto ayuda a eliminar servicios en segundo plano y otros procesos que consumen recursos, reduciendo la carga sobre la memoria y la CPU.
Limpiar la caché
Aunque la caché ayuda a acelerar las aplicaciones, una acumulación excesiva puede degradar el rendimiento del sistema. Limpiar la caché periódicamente puede, por tanto, contribuir a mejorar el rendimiento. Utiliza los siguientes comandos para limpiar la caché del sistema:
sudo apt clean
sudo apt autoremove
Ejecutar estos comandos a veces libera varios gigabytes de espacio en disco, lo que puede traducirse en un sistema notablemente más rápido.
Aplicar actualizaciones
Mantener el sistema actualizado es vital para un funcionamiento fluido de Ubuntu. Las nuevas versiones suelen incluir correcciones de errores y mejoras de rendimiento. Dado que algunas actualizaciones abordan problemas de fuga de memoria en GNOME Shell, se recomienda actualizar el sistema con regularidad.
sudo apt update && sudo apt upgrade
4. Optimización de hardware
Aumentar la memoria física (RAM)
Si los problemas de recursos son frecuentes, ampliar la memoria física es el paso más eficaz. Se recomienda al menos 8 GB de RAM cuando se ejecutan varias aplicaciones simultáneamente. Para cargas de trabajo de desarrollo o máquinas virtuales, 16 GB o más es lo ideal. Incrementar la RAM suele ser la forma más directa de mejorar la estabilidad y el rendimiento del sistema.
Cambiar a SSD
Si tu sistema utiliza un HDD, reemplazarlo por un SSD puede acelerar drásticamente el rendimiento general. Esto reduce significativamente los tiempos de arranque del sistema operativo y de carga de aplicaciones, haciendo que Ubuntu se sienta mucho más ágil. Como los SSD ofrecen velocidades de lectura/escritura mucho mayores que los HDD, esta es una de las formas más efectivas de lograr que Ubuntu sea fluido y rápido.
5. Opciones ligeras de Ubuntu
Instalar un entorno de escritorio ligero
GNOME Shell ofrece una funcionalidad rica, pero también consume recursos considerables. Cambiar a un entorno de escritorio ligero como Xfce o LXDE puede ser eficaz para reducir la carga del sistema. Esto es especialmente útil para hardware antiguo o entornos con recursos limitados.
sudo apt install xubuntu-desktop
Este comando instala el entorno de escritorio Xfce, reduciendo el uso total de recursos y ayudando a que tu sistema funcione de manera más fluida.
Optimizar el espacio de intercambio (Swap)
Cuando la RAM se vuelve insuficiente, el sistema comienza a usar el espacio de intercambio en disco. Si el swap no está configurado correctamente, el sistema puede volverse lento. Como guía, se recomienda establecer el espacio de intercambio en aproximadamente 1,5–2 veces la RAM física. Puedes crear y habilitar el swap siguiendo los pasos a continuación:
sudo swapon --show
sudo fallocate -l 4G /swapfile
sudo chmod 600 /swapfile
sudo mkswap /swapfile
sudo swapon /swapfile
Con esta configuración, cuando la RAM se agota, usar el espacio de intercambio puede mejorar la estabilidad del sistema y ayudar a prevenir la degradación del rendimiento.
6. Conclusión
Mejorar el rendimiento de Ubuntu requiere una combinación de optimizaciones de software y hardware. Al eliminar aplicaciones y cachés innecesarias, mantener el sistema actualizado y combinar mejoras de hardware —como aumentar la RAM, cambiar a SSD o adoptar un entorno de escritorio ligero— puedes mejorar considerablemente la usabilidad. Un manejo adecuado de fugas de memoria y la gestión de recursos puede impulsar significativamente el rendimiento general del sistema.
Este artículo ha proporcionado pasos concretos para optimizar el rendimiento del sistema. Está diseñado para ser lo suficientemente fácil para que los principiantes lo sigan, así que siéntete libre de probar estos consejos por ti mismo.
